Amanda y Jasmine Pacheco en una limusina con los parientes, incluyendo (a la izquierda) los hermanos Vicente de 2, y Emilio de 9 años. Las hermanas celebraron recientemente sus décimo quinto cumpleaños, o 'quinceañeras' con una ceremonia religiosa y una fiesta grande./Dana Romanoff, The Free Lance-Star View More Images from this story Visit the Photo Place

Foco: Los puertorriqueños son ciudadanos, no inmigrantes. Marta Fuentes nunca está sorprendida cuando alguien le pregunta si ella tiene una tarjeta verde. Incluso después de que ella diga que ella nació en Puerto Rico, la gente todavía se pregunta si ella está en el país legalmente. “Hay una carencia del conocimiento, bien grande, incluso entre los estadounidenses, de nuestro estado,” ella dijo. “Incluso gente de México, Suramérica, no lo entiende.” La gente nacida en Puerto Rico ha sido ciudadanos estadounidenses desde 1917, cuando el Congreso pasó el acta de Jones-Shafroth, según la biblioteca del Congreso. Pero Fuentes y otros residentes locales que trabajan con los hispanos se dan cuenta que los muchos estadounidenses no lo consideran de esa manera. “La mayoría de la gente no va a decir, el ‘Oh, eres puertorriqueño, que es como ser nacido en Arkansas,’ ” dijo Sue Smith, director ejecutivo de los ministerios de LUCHA, que sirve a latinos locales. “La idea que la mayoría de la gente tiene es, ‘ellos son hispanos, ellos son probablemente ilegales ’ ” Fuentes trabaja para Familias Sanas, un programa ofrecido por el Rappahannock Area Community Services Board. Estudiar inglés era obligatorio en la escuela de Puerto Rico que ella atendió. Ella les dice a las madres hispanas jóvenes que comiencen a aprender inglés cuando sus niños son bebés. “Vienes a este país, y no puedes esperar que todo esté en español,” ella les dice. Fuentes está entre un estimado de 2 millones de puertorriqueños que se han mudado a los Estados Unidos. Por esta migración masiva, se dice que hay más puertorriqueños en Nueva York que en San Juan, la capital del país, según el Web site Welcome.toPuertoRico.org. Hay incluso un término que refiere a los puertorriqueños que viven en Nueva York. Es “Niurrican.” De interés: Al nacer, a los hispanos se les dan tres o cuatro nombres, en este orden: el nombre, nombre del medio, apellido del padre y apellido de la madre. Cuando una mujer se casa, ella suele perder el apellido materno. Pero ella guarda el apellido de su padre y toma el apellido de su marido. Las mujeres españolas “siguen ligadas por siempre a los hombres en sus vidas. Es lo último en machismo,'” lo dice ‘La guía del idiota completo para aprender español.’ Los primos se reúnen después de 62 años Los dos parientes no se habían visto desde 1944, pero cuando se juntaron recientemente, su conexión era tan fuerte como había sido hace 62 años. “Tengo familia otra vez,” Olimpia Hernandez dijo, abrazando a su primo. “Somos los hijos de un hermano y de una hermana, y nos amamos mucho.” Hernández de 82, y Berta López de 84, se reunieron en marzo en los hogares de sus hijos en Fredericksburg. Los dos crecieron juntos en diversas aldeas en Guatemala, pero perdieron el contacto después de casarse. Cada uno pensó en el otro de vez en cuando, pero ni uno ni otro sabía donde estaba el otro. Mientras que pasaron las décadas, cada uno asumió que el otro había muerto, como había pasado con gente de su generación. Los tres hermanos Hernández están muertos. López tiene una hermana la única que sobrevive de 12 hermanos. Los dos se encontraron otra vez por sus hijos. La hija de López, Maria Gordillo, vive en el área de la colina de Bragg. Durante una de sus visitas regulares a su sobrino, que vive algunas calles lejos, ella conoció a Raúl Castellanos, que se mudó recientemente desde Los Ángeles. Según hablaban los dos, se dieron cuenta que sus madres eran hermanas. Poco después de eso, la madre de Gordillo vino a Fredericksburg, y madre de Castellanos estaba en Nueva York, viendo a otro hijo. Castellanos fue a Nueva York a ver a su madre y a traerla a ver a su primo perdido. Los dos comenzaron a pasar cada minuto juntos, hablando de los viejos días. Después de algunas semanas, Hernández se dirigió de nuevo a Connecticut para permanecer con otro hijo, y López fue a Arizona por la misma razón. Entre ellos, los dos primos tienen 14 hijos, 65 nietos y 52 biz-nietos. Sus hios en Fredericksburg también estaban alegres de conectar con los parientes. “Cuando estás solo, no eres nadie,” dijo la esposa de Castellanos, Soila. “No estamos solos ahora. Tenemos una familia.” Gladys Brackett, residente del condado de Spotsylvania, que estaba presente como intérprete, dijo que la escena la recordó su niñez. Ella, creció también en Guatemala, en donde ella pasó tantas horas con sus primos como con sus hermanos. El enlace entre los primos hispanos es fuerte, ella dijo. “Para nosotros,” Brackett dijo, “esto es casi realmente dos hermanas que se juntan.”

Date published: 8/25/2006

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